챔피언스리그 4강행 무산… 볼프스부르크, 바르셀로나에 또다시 완패

독일 여자축구의 명문팀 볼프스부르크가 유럽 챔피언스리그 준결승 진출의 꿈을 사실상 무너뜨렸다. 이미 1차전에서 1대4로 대패한 볼프스부르크는 2차전에서도 스페인 최강 FC 바르셀로나에 철저히 밀리며 반전의 기회를 만들지 못했다.

이번 시즌 챔피언스리그 8강전에서 만난 두 팀의 실력 차는 분명했다. 볼프스부르크는 지난 주 홈에서 열린 1차전에서 1대4로 무너졌고, 이번 2차전에서도 FC 바르셀로나의 압도적인 전력 앞에 무기력한 모습을 보였다. 바르셀로나는 디펜딩 챔피언다운 경기력으로 경기를 주도하며 볼프스부르크에게 반격의 여지를 허용하지 않았다.

감독 토미 스트로트가 이끄는 볼프스부르크는 전술적으로나 체력적으로나 상대를 따라잡지 못했다. 경기 내내 바르셀로나의 빠른 패스와 정교한 조직력에 흔들렸고, 유효 슈팅 기회조차 거의 만들지 못하며 공격에서 이렇다 할 성과를 거두지 못했다. 수비에서도 연계 플레이에 제대로 대응하지 못하면서 실점을 막지 못했다.

이번 경기 결과는 단순한 패배 그 이상을 의미한다. 지난 시즌 준우승을 차지하며 유럽 무대에서 강팀으로 평가받았던 볼프스부르크는, 이번 탈락으로 다시 한 번 유럽 정상과의 거리를 실감하게 됐다. 특히 바르셀로나와 같은 구단이 가진 높은 수준의 기술과 조직력, 그리고 꾸준한 투자와 시스템의 차이는 독일 클럽이 극복해야 할 과제로 남았다.

볼프스부르크는 이번 시즌 분데스리가에서도 고전하고 있어, 챔피언스리그 탈락은 선수단과 팬들에게 더욱 큰 충격으로 다가왔다. 스트로트 감독은 경기 후 인터뷰에서 “우리는 최선을 다했지만 바르셀로나는 한 수 위의 팀이었다”며 현실을 인정했다. 이어 “이번 경험을 바탕으로 팀을 재정비하겠다”고 덧붙였다.

반면, FC 바르셀로나는 또 한 번 4강에 안착하며 대회 2연패를 향한 순항을 이어가고 있다. 리게르 마르텐스, 아이타나 보마티, 캐롤라인 그레이엄 한센 등 세계적인 스타들이 건재한 바르셀로나는 여전히 우승 후보로 손꼽히고 있으며, 조직력과 개인 기량 모두에서 타 팀을 압도하고 있다.

이번 경기에서 드러난 것은 단지 실력 차이만이 아니었다. 선수 육성 시스템, 클럽 인프라, 팬 문화까지 유럽 최정상의 클럽이 갖춰야 할 요소들을 바르셀로나는 모두 갖추고 있었다. 볼프스부르크가 다시 한 번 유럽 정상에 도전하기 위해서는 단순한 선수 보강만으로는 부족하며, 전반적인 시스템 정비가 필요하다는 목소리가 높아지고 있다.

이로써 독일의 마지막 희망이었던 볼프스부르크도 유럽 무대에서 물러나게 되면서, 이번 시즌 여자 챔피언스리그 4강 무대는 모두 다른 리그의 팀들이 차지하게 되었다. 한편, 바르셀로나는 곧 있을 준결승에서 또 다른 강호와 맞붙게 되며, 팬들의 기대감은 더욱 커지고 있다.

볼프스부르크에게는 이번 패배가 뼈아픈 교훈이 될 것이다. 그러나 실패 속에서 배울 점을 찾고 다음 시즌을 향한 준비를 시작하는 것이 지금으로선 가장 중요한 과제가 될 것이다.